Любил один анекдот. Юноши попросили раввина посмотреть в священных книгах, можно ли им носить бороду. «Нельзя». — «Но ведь ты сам с бородой!» — «А я никого не спрашивал».
В 1925 году захотел уйти из Коммунистического университета им. Свердлова (будущей Высшей школы пропагандистов при ЦК ВКП[б]), но опасался обращаться к чистой науке, поскольку преподавателям МГУ платили мало, а у Тамма уже было двое детей. Некоторое время вся семья жила, периодически сдавая в ломбард фамильные вещи жены Тамма.
